Harga konsumen inti di ibukota Jepang, indikator utama tren nasional, naik 4,3% pada Januari dari tahun sebelumnya, menandai kenaikan tahunan tercepat dalam hampir 42 tahun dan membuat bank sentral di bawah tekanan untuk menghentikan stimulus ekonomi.
Sementara subsidi energi pemerintah mulai bulan depan kemungkinan akan memoderasi kenaikan harga dari Februari, data meningkatkan kemungkinan bahwa inflasi akan tetap jauh di atas target 2% Bank of Japan dalam beberapa bulan mendatang karena perusahaan terus membebankan biaya yang lebih tinggi ke rumah tangga.
Kenaikan indeks harga konsumen (CPI) inti Tokyo, yang tidak termasuk makanan segar tetapi termasuk bahan bakar, melampaui perkiraan pasar rata-rata untuk kenaikan 4,2% dan menandai kenaikan tahun-ke-tahun tercepat sejak Mei 1981.
Ini mengikuti kenaikan 3,9% pada bulan Desember dan tetap di atas target 2% bank sentral untuk bulan kedelapan berturut-turut, data menunjukkan pada hari Jumat.
Yen dan imbal hasil obligasi pemerintah Jepang (JGB) 10 tahun naik setelah rilis data, mencerminkan ekspektasi pasar bahwa kenaikan inflasi dapat mendorong BOJ untuk segera memutar kembali stimulus.
"Bacaan ini menunjukkan peningkatan inflasi lebih lanjut yang besar di tingkat nasional bulan ini," kata analis.
"Tapi kami berharap itu menjadi puncaknya. Langkah-langkah pemerintah untuk menurunkan tagihan energi akan dimulai bulan depan dan menurunkan inflasi sekitar 1% poin," kata analis.
Indeks untuk Tokyo tidak termasuk biaya bahan bakar dan makanan segar, yang diawasi ketat oleh BOJ sebagai pengukur tekanan harga yang didorong oleh permintaan domestik, naik 3,0% pada Januari dibandingkan tahun sebelumnya, naik dari kenaikan tahunan 2,7% pada Desember.
Data muncul setelah proposal Dana Moneter Internasional pada hari Kamis bahwa BOJ memungkinkan imbal hasil obligasi pemerintah naik lebih fleksibel untuk meletakkan dasar bagi jalan keluar yang mulus dari kebijakan moneter yang sangat longgar.
Itu juga terjadi menjelang transisi kepemimpinan BOJ yang krusial, yang menurut beberapa analis dapat memasang gubernur baru yang lebih tertarik untuk melepaskan stimulus moneternya yang radikal daripada Haruhiko Kuroda yang sedang menjabat.
BOJ mempertahankan kebijakan moneter sangat longgar bulan ini tetapi menaikkan perkiraan inflasi dalam proyeksi kuartalan baru, karena perusahaan terus membebankan biaya bahan baku yang lebih tinggi ke rumah tangga.
Kuroda, yang masa jabatannya akan berakhir pada bulan April, telah menekankan perlunya menjaga kebijakan moneter sangat longgar sampai upah naik lebih banyak, mengubah tekanan inflasi baru-baru ini menjadi inflasi yang didorong oleh permintaan domestik yang kuat.
