Reserve Bank of Australia (RBA) menaikkan suku bunga kurang dari yang diharapkan pada hari Selasa karena terlihat untuk menyeimbangkan memerangi inflasi dan mencegah hambatan ekonomi dari kenaikan tajam dalam suku bunga pinjaman tahun ini.
Bank menaikkan suku bunga target kas sebesar 25 basis poin (bps) ke level tertinggi sembilan tahun di 2,6%. Analis memperkirakan kenaikan setidaknya 50 bps.
Dolar Australia bereaksi negatif terhadap langkah tersebut, memperdalam kerugiannya hingga diperdagangkan turun 0,8% pada $0,6468. Mata uang, seperti kebanyakan mata uang global lainnya, berada di bawah tekanan dari kenaikan suku bunga AS, yang telah mendorong greenback.
Tetapi meskipun kenaikan lebih kecil dari perkiraan, RBA mengatakan pihaknya memperkirakan akan terus menaikkan suku bunga tahun ini, mengingat inflasi cenderung jauh di atas kisaran targetnya.
Dalam pernyataan yang disiapkan, Gubernur RBA Philip Lowe mengatakan inflasi kemungkinan akan meningkat dalam beberapa bulan mendatang dan mengakhiri tahun di sekitar 7,75%.
“Ekspektasi inflasi jangka menengah tetap berlabuh dengan baik, dan penting bahwa ini tetap terjadi,” kata Lowe. “Prioritas Dewan adalah mengembalikan inflasi ke kisaran 2-3% dari waktu ke waktu. Ini berusaha untuk melakukan ini sambil menjaga ekonomi tetap stabil. Jalan untuk mencapai keseimbangan ini sangat sempit dan diselimuti ketidakpastian.”
Lowe menyatakan keprihatinan atas dampak inflasi yang tinggi dan suku bunga pada pengeluaran rumah tangga dan kepercayaan konsumen, meskipun pengeluaran tetap optimis berkat pasar tenaga kerja yang ketat.
Inflasi utama Australia naik 6,1% di tahun ini hingga Juni, laju tertinggi dalam lebih dari dua dekade. Angka tersebut jauh di atas kisaran target inflasi tahunan RBA dari 2% hingga 3%, dan diperkirakan akan tetap tinggi untuk sisa tahun ini.
Negara ini sedang berjuang dengan peningkatan impor makanan dan bahan bakar, di tengah gangguan di pasar komoditas global. Kekuatan di pasar tenaga kerja juga membuat pengeluaran tetap stabil, meningkatkan inflasi.
Tetapi ketahanan dalam pekerjaan juga memberi RBA lebih banyak ruang untuk mempertahankan tingkat kenaikan
