Sentimen konsumen Australia jatuh bulan ini ke level terendah sejak Agustus 2020 karena kombinasi dari kenaikan biaya hidup dan prospek kenaikan suku bunga yang lebih cepat membuat rumah tangga ketakutan.
Indeks kepercayaan konsumen turun 5,6% menjadi 90,4 poin di bulan Mei, menunjukkan pesimis sekarang jauh melebihi optimis, Westpac Banking Corp mengatakan dalam sebuah pernyataan pada hari Rabu.
Tidak termasuk kejutan terhadap kepercayaan yang terkait dengan pandemi, penurunan Mei adalah yang terbesar sejak Juni 2015, ketika penurunan tajam di pasar saham global dipicu oleh kekhawatiran tentang stabilitas sistem keuangan Eropa dan perlambatan di China.
Survei terhadap 1.200 responden dilakukan selama minggu 1 Mei hingga 5 Mei, termasuk kenaikan suku bunga 25 basis poin yang lebih besar dari perkiraan oleh Reserve Bank of Australia menjadi 0,35%.
"Dua perkembangan yang menakjubkan jelas membuat konsumen bingung," kata Bill Evans, kepala ekonom di Westpac. Dia mengutip inflasi kuartal pertama pada 27 April yang menunjukkan harga konsumen utama melampaui 5% untuk pertama kalinya sejak 2007, mendorong RBA untuk menaikkan suku bunga minggu lalu.
"Sementara tekanan inflasi utama dapat mereda dari titik ini, konsumen sadar bahwa Reserve Bank berencana untuk terus meningkatkan suku bunga untuk beberapa waktu," kata Evans. "Prospek kenaikan suku bunga jelas membebani responden meskipun ada prospek suku bunga deposito bank yang lebih tinggi."
Penilaian prospek ekonomi juga memburuk dalam survei Mei. Sub-indeks "ekonomi, 12 bulan ke depan" jatuh 5,8% menjadi 90,4 dan sub-indeks "ekonomi, 5 tahun ke depan" turun 4,1%.
Lonjakan harga terus berdampak pada sikap terhadap pengeluaran dengan sub-indeks "waktu untuk membeli barang-barang rumah tangga utama" -- indikator prospek pengeluaran konsumen -- merosot 5,7%.
