Harga minyak turun pada Senin di tengah kekhawatiran atas ekonomi China setelah survei menunjukkan aktivitas pabrik tumbuh pada laju paling lambat dalam 17 bulan di konsumen minyak terbesar kedua di dunia, kekhawatiran ditambah dengan kenaikan produksi minyak dari produsen OPEC.
Minyak mentah berjangka Brent tergelincir 81 sen, atau 1%, menjadi $74,60 per barel pada 0116 GMT sementara minyak mentah berjangka West Texas Intermediate (WTI) AS turun 69 sen, atau 0,9%, menjadi $73,26 per barel.
"China memimpin pemulihan ekonomi di Asia dan jika kemunduran semakin dalam, kekhawatiran akan tumbuh bahwa prospek global akan mengalami penurunan yang signifikan," kata analis senior.
"Prospek permintaan minyak mentah sedang goyah dan itu mungkin tidak akan membaik sampai vaksinasi global membaik."
Aktivitas pabrik China berkembang pada Juli dengan laju paling lambat dalam hampir satu setengah tahun karena biaya bahan baku yang lebih tinggi, pemeliharaan peralatan dan cuaca ekstrem membebani aktivitas bisnis, menambah kekhawatiran tentang perlambatan ekonomi terbesar kedua di dunia itu.
Juga membebani harga, survei Reuters menemukan bahwa produksi minyak dari Organisasi Negara Pengekspor Minyak (OPEC) naik pada Juli ke level tertinggi sejak April 2020, karena kelompok tersebut semakin mengurangi pembatasan produksi di bawah pakta dengan sekutu dan eksportir utamanya Saudi. Arab secara bertahap menghentikan pengurangan pasokan sukarela.
Sementara kasus virus corona terus meningkat secara global, analis mengatakan tingkat vaksinasi yang lebih tinggi akan membatasi perlunya penguncian keras yang memusnahkan permintaan selama puncak pandemi tahun lalu.
Amerika Serikat tidak akan mengunci lagi untuk mengekang COVID-19 tetapi "segalanya akan menjadi lebih buruk" karena varian Delta memicu lonjakan kasus, sebagian besar di antara ahli penyakit menular AS yang tidak divaksinasi Dr. Anthony Fauci mengatakan pada hari Minggu.
Sementara itu, konsumsi bensin harian India melebihi tingkat pra-pandemi bulan lalu karena negara bagian melonggarkan penguncian COVID-19 sementara penjualan minyak gas rendah, menandakan aktivitas industri yang lemah pada bulan Juli.
Dalam berita lain, Amerika Serikat dan Inggris mengatakan pada hari Minggu bahwa mereka percaya Iran melakukan serangan terhadap kapal tanker produk minyak yang dikelola Israel di lepas pantai Oman pada hari Kamis yang menewaskan seorang warga Inggris dan seorang Rumania, dan berjanji untuk bekerja dengan mitra untuk menanggapi .
