Penjualan ritel Jepang naik untuk bulan kelima berturut-turut pada Juli, mengalahkan ekspektasi karena sektor konsumen melanjutkan pemulihannya, meskipun kebangkitan virus corona telah menimbulkan keraguan atas prospek pengeluaran.
Lonjakan kasus varian Delta bulan ini memaksa pemerintah untuk memperluas status pembatasan darurat, yang sekarang mengancam akan merugikan belanja konsumen dan menggagalkan pemulihan ekonomi yang rapuh.
Penjualan ritel naik 2,4% pada Juli dari bulan yang sama tahun sebelumnya, data pemerintah menunjukkan pada hari Senin, sedikit lebih cepat dari perkiraan median ekonom untuk kenaikan 2,1%. Ini mengikuti peningkatan 0,1% pada bulan Juni.
"Kekuatan baru-baru ini dalam penjualan ritel sepertinya tidak akan bertahan lama," kata analis.
"Gelombang Delta yang parah sekarang melanda negara itu ditambah dengan daftar prefektur yang terus berkembang di bawah keadaan darurat mengakibatkan melemahnya konsumsi baru pada kuartal ini," kata analis.
Kenaikan yang lebih baik dari perkiraan dalam penjualan ritel pada bulan Juli terjadi karena pihak berwenang berjuang untuk mendapatkan publik yang menantang untuk mengindahkan pembatasan tinggal di rumah di kota-kota besar seperti Tokyo, yang menjadi tuan rumah Olimpiade selama bulan tersebut.
Data kementerian perdagangan menemukan permintaan yang kuat untuk berbagai barang seperti mobil, pakaian, barang dagangan umum dan makanan sementara bahan bakar dibantu oleh harga bensin yang lebih tinggi.
Perusahaan ritel kecil seperti toko serba ada dan toko obat mengalami pertumbuhan penjualan terbesar dari tahun sebelumnya.
Namun, pertumbuhan juga tersanjung oleh perbandingan dengan penurunan tajam tahun lalu, ketika permintaan konsumen dirugikan oleh pandemi virus corona.
Dibandingkan dengan bulan sebelumnya, penjualan ritel naik 1,1% yang disesuaikan secara musiman karena konsumsi melanjutkan pertumbuhan mengejutkan yang terlihat pada kuartal kedua, dibantu oleh Olimpiade Tokyo.
konomi terbesar ketiga di dunia itu tumbuh pada tingkat yang lebih baik dari perkiraan pada kuartal April-Juni, sebagian besar berkat konsumsi swasta, yang merupakan lebih dari setengah produk domestik bruto negara itu.
Tetapi aktivitas konsumen yang pulih kembali menjadi tantangan bagi pembuat kebijakan karena varian Delta COVID-19 yang lebih menular merusak sistem perawatan kesehatan negara, dengan pembatasan keadaan darurat sekarang mencakup hampir 80% populasi Jepang.
"Mobilitas masyarakat telah menurun, dan konsumsi mungkin mencapai puncaknya pada Agustus," kata analis, mencatat bahwa tren penurunan dapat berlangsung hingga September.
